Ester pertence aos Escritos, a terceira seção da Bíblia Hebraica.

Integra os Megillot, os cinco livros lidos nas festas judaicas.

Rute e Ester figuram entre os livros históricos, na Bíblia Cristã.

Ester compõe o conjunto da revelação divina escrita, completa e perfeita.

• 'Toda Escritura divinamente inspirada é proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instruído para toda boa obra.' 2Timóteo 3:16-17

O Livro de Ester tem 10 capítulos.

Características literárias:

• objetiva historicidade,

  • referência ao rei persa Assuero e outros detalhes,

    • 'E sucedeu, nos dias de Assuero (este é aquele Assuero que reinou, desde a Índia até à Etiópia, sobre cento e vinte e sete províncias); ' Ester 1:1

• caráter de fonte primária para a Festa de Purim, anualmente celebrada pelos judeus.

  • 'Porque Hamã, filho de Hamedata, o agagita, inimigo de todos os judeus, tinha intentado destruir os judeus; e tinha lançado Pur, isto é, a sorte para os assolar e destruir. [...] e que estes dias seriam lembrados e guardados geração após geração, família, província e cidade, e que estes dias de Purim se celebrariam entre os judeus, e que a memória deles nunca teria fim entre os de sua semente. Depois disso, escreveu a rainha Ester, filha de Abiail, e Mardoqueu, o judeu, com toda a força, para confirmarem segunda vez esta carta de Purim. ' Ester 9:24,28-29

O estilo narrativo é menos dialógico que o de Rute.

O texto é mais do narrador que dos personagens.

O autor de Ester é desconhecido.

Acredita-se que o livro seja datado do século V a.C. (por volta de 460 a.C.), logo após a morte de Assuero, ocorrida em 465 a.C.

O autor empregou algumas palavras persas, mas não fez uso expressões do grego,

• estilo anterior à ascensão da Grécia sobre a Pérsia, que se deu com Alexandre, o grande, em 330 a.C.

Em 722 a.C. houve a queda do Reino do Norte sob os assírios.

• 'No ano nono de Oseias, o rei da Assíria tomou a Samaria, e transportou a Israel para a Assíria, e fê-los habitar em Hala e em Habor, junto ao rio Gozã, e nas cidades dos medos. ' 2Reis 17:6

Pouco mais de 100 anos depois, Judá, o Reino do Sul, foi levado para o Cativeiro Babilônico em três levas: 605, 597 e 586 a.C.

O exílio na Babilônia duraria 70 anos.

• 'E toda esta terra virá a ser um deserto e um espanto, e estas nações servirão ao rei da Babilônia setenta anos. ' Jeremias 25:11

• 'Porque assim diz o Senhor : Certamente que, passados setenta anos na Babilônia, vos visitarei e cumprirei sobre vós a minha boa palavra, tornando-vos a trazer a este lugar. ' Jeremias 29:10

Deus tratou com Judá, principalmente para extirpar a idolatria.

• 'Derramei, pois, o meu furor sobre eles, por causa do sangue que derramaram sobre a terra e dos seus ídolos com que a contaminaram. E os espalhei entre as nações, e foram espalhados pelas terras; conforme os seus caminhos e conforme os seus feitos, eu os julguei. [...] E vos tomarei dentre as nações, e vos congregarei de todos os países, e vos trarei para a vossa terra. Então, espalharei água pura sobre vós, e ficareis purificados; de todas as vossas imundícias e de todos os vossos ídolos vos purificarei. ' Ezequiel 36:18-19,24-25

Deus abomina todo comportamento idolátrico.

• 'E mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, e de aves, e de quadrúpedes, e de répteis. Pelo que também Deus os entregou às concupiscências do seu coração, à imundícia, para desonrarem o seu corpo entre si; pois mudaram a verdade de Deus em mentira e honraram e serviram mais a criatura do que o Criador, que é bendito eternamente. Amém! ' Rm 1:23-25

Nada em nossa vida pode ocupar o lugar que pertence a Ele.

• 'Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. ' 1João 2:15

Deus [também] exercia seu justo juízo sobre a Babilônia.

• 'Acontecerá, porém, que, quando se cumprirem os setenta anos, visitarei o rei da Babilônia, e esta nação, diz o Senhor, castigando a sua iniquidade, e a da terra dos caldeus; farei deles um deserto perpétuo. ' Jeremias 25:12

Antes, já havia julgado a Assíria.

• 'O Senhor é um Deus zeloso e que toma vingança; o Senhor toma vingança e é cheio de furor; o Senhor toma vingança contra os seus adversários e guarda a ira contra os seus inimigos. O Senhor é tardio em irar-se, mas grande em força e ao culpado não tem por inocente; [...]' Naum 1:2-3

Em 539 a.C. Ciro venceu os babilônios e anexou seu território ao Império Persa.

No primeiro ano de reinado, [Deus despertou Ciro] e o fez decretar o retorno do povo judeu para Jerusalém.

• 'No primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia (para que se cumprisse a palavra do Senhor , por boca de Jeremias), despertou o Senhor o espírito de Ciro, rei da Pérsia, o qual fez passar pregão por todo o seu reino, como também por escrito, dizendo: Assim diz Ciro, rei da Pérsia: O Senhor , Deus dos céus, me deu todos os reinos da terra; e ele me encarregou de lhe edificar uma casa em Jerusalém, que é em Judá. Quem há entre vós, de todo o seu povo, seja seu Deus com ele, e suba a Jerusalém, que é em Judá, e edifique a Casa do Senhor , Deus de Israel; ele é o Deus que habita em Jerusalém.' Esdras 1:1-3

Daniel [se humilhou] diante de Deus, [jejuou e orou] para a restauração de Jerusalém, confessando os pecados da nação.

• 'No ano primeiro de Dario, filho de Assuero, da nação dos medos, o qual foi constituído rei sobre o reino dos caldeus, no ano primeiro do seu reinado, eu, Daniel, entendi pelos livros que o número de anos, de que falou o Senhor ao profeta Jeremias, em que haviam de acabar as assolações de Jerusalém, era de setenta anos. E eu dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração, e rogos, e jejum, e pano de saco, e cinza. E orei ao Senhor , meu Deus, e confessei, e disse: Ah! Senhor! Deus grande e tremendo, que guardas o concerto e a misericórdia para com os que te amam e guardam os teus mandamentos; pecamos, e cometemos iniquidade, e procedemos impiamente, e fomos rebeldes, apartando-nos dos teus mandamentos e dos teus juízos; e não demos ouvidos aos teus servos, os profetas, que em teu nome falaram aos nossos reis, nossos príncipes e nossos pais, como também a todo o povo da terra. [...] Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa; ó Senhor, atende-nos e opera sem tardar; por amor de ti mesmo, ó Deus meu; porque a tua cidade e o teu povo se chamam pelo teu nome. ' Daniel 9:1-6,19

O ensino bíblico a respeito de nosso relacionamento com as estruturas de poder terreno é:

• sempre confiar na soberania divina, buscando, com humildade, a intervenção de Deus em nosso favor.

  • 'e se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a minha face, e se converter dos seus maus caminhos, então, eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra.' 2Cr 7:14

  • 'Admoesto-te, pois, antes de tudo, que se façam deprecações, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens, pelos reis e por todos os que estão em eminência, para que tenhamos uma vida quieta e sossegada, em toda a piedade e honestidade. Porque isto é bom e agradável diante de Deus, nosso Salvador, que quer que todos os homens se salvem e venham ao conhecimento da verdade. ' 1Tm 2:1-4

Ester registra fatos ocorridos na capital do Império Persa, Susã, entre o primeiro e o segundo retorno dos judeus para Jerusalém.

Mais de 1 milhão de judeus viviam na região da Babilônia.

A maioria dos judeus decidiu permanecer na Babilônia.

Somente cerca de 50 mil voltaram para Jerusalém no primeiro grupo, liderados por Zorobabel.

• 'Então, se levantaram os chefes dos pais de Judá e Benjamim, e os sacerdotes, e os levitas, com todos aqueles cujo espírito Deus despertou, para subirem a edificar a Casa do Senhor , que está em Jerusalém. ' Esdras 1:5

• 'Toda essa congregação junta foi de quarenta e dois mil trezentos e sessenta, afora os seus servos e as suas servas, que foram sete mil trezentos e trinta e sete; também tinham duzentos cantores e cantoras. ' Esdras 2:64-65

Entre o capítulo 6 e 7 [de Esdras] há um intervalo de 60 anos.

• É na segunda metade desse período que se passam os fatos do livro de Ester (483-473 a.C.).

O principal propósito do livro é registrar o cuidado providencial de Deus com o seu povo, a despeito de suas escolhas.

Ao decidirem permanecer na Babilônia, os judeus olharam para a estabilidade.

Os persas tinham fama de benevolência, principalmente quanto à liberdade religiosa.

O retorno a Jerusalém exigia renúncia e disposição para uma viagem penosa e para a dura reconstrução da cidade destruída.

Para muitos, pareceu melhor ficar na Babilônia.

• 'Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte. ' Provérbios 14:12

O perigo de confiar nas falsas estabilidades que as estruturas do mundo nos oferecem, e costumam parecer mais vantajosas.

Tudo indo bem, até surgir a ordem de extermínio dos judeus.

• 'E Hamã disse ao rei Assuero: Existe espalhado e dividido entre os povos em todas as províncias do teu reino um povo cujas leis são diferentes das leis de todos os povos e que não cumpre as leis do rei; pelo que não convém ao rei deixá-lo ficar. Se bem parecer ao rei, escreva-se que os matem; e eu porei nas mãos dos que fizerem a obra dez mil talentos de prata, para que entrem nos tesouros do rei. [...] E as cartas se enviaram pela mão dos correios a todas as províncias do rei, que destruíssem, matassem, e lançassem a perder a todos os judeus desde o moço até ao velho, crianças e mulheres, em um mesmo dia, a treze do duodécimo mês (que é mês de adar), e que saqueassem o seu despojo. ' Ester 3:8-9,13

A falsa segurança foi embora.

O povo de Judá dependia novamente da intervenção divina.

Seja qual for a circunstância, é melhor confiar no Senhor do que no homem.

• 'É melhor confiar no Senhor do que confiar no homem. É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes. ' Salmos 118:8-9

Ester [registra] a instituição da Festa de Purim, ordenada por Mardoqueu [após o] grande livramento que os judeus receberam.

• 'E Mardoqueu escreveu essas coisas e enviou cartas a todos os judeus que se achavam em todas as províncias do rei Assuero, aos de perto e aos de longe, ordenando-lhes que guardassem o dia catorze do mês de adar e o dia quinze do mesmo, todos os anos, como os dias em que os judeus tiveram repouso dos seus inimigos e o mês que se lhes mudou de tristeza em alegria e de luto em dia de folguedo; para que os fizessem dias de banquetes e de alegria e de mandarem presentes uns aos outros e dádivas aos pobres. ' Ester 9:20-22

Purim é o plural da palavra pur (“lançar sorte”).

Hamã lançou sorte para fixar o dia da morte dos judeus.

• 'No primeiro mês (que é o mês de nisã), no ano duodécimo do rei Assuero, se lançou Pur, isto é, a sorte, perante Hamã, de dia em dia e de mês em mês, até ao duodécimo mês, que é o mês de adar.' Ester 3:7

  • COMPARE: “Em abril, no décimo segundo ano do reinado de Xerxes, foram lançadas sortes (chamadas purim) na presença de Hamã, a fim de determinar o melhor dia e mês para executar o plano. A data sorteada foi 7 de março, quase um ano depois.” NVT

A festa comemora a frustração desse plano diante da ação divina para a libertação de seu povo.

[Deus] age em qualquer época ou lugar para cumprir seus propósitos.