O termo hebraico qahal refere-se a um ajuntamento do povo de Deus.

• “o ato de reunir-se em assembleia”.

• o povo reunido;

  • 'No dia em que estiveste perante o Senhor , teu Deus, em Horebe, o Senhor me disse: Ajunta-me este povo, e os farei ouvir as minhas palavras, e aprendê-las-ão, para me temerem todos os dias que na terra viverem, e as ensinarão a seus filhos. ' Deuteronômio 4:10

• congregação do povo;

  • 'E, dos cantos de todo o povo, se apresentaram de todas as tribos de Israel na congregação do povo de Deus quatrocentos mil homens de pé que arrancavam a espada. ' Juízes 20:2

• multidão;

  • Toda esta multidão saberá que o Senhor salva, não com espada, nem com lança. Porque do Senhor é a guerra, e ele entregará todos vocês nas nossas mãos. 1Sm 14.47 (NAA)

• congregação de Israel

  • 'E pôs-se Salomão diante do altar do Senhor , em frente de toda a congregação de Israel, e estendeu as mãos para os céus, ' 1Reis 8:22

  • 'e disse Davi a toda a congregação de Israel: Se bem vos parece e se vem isso do Senhor , nosso Deus, enviemos depressa mensageiros a todos os nossos outros irmãos em todas as terras de Israel, e aos sacerdotes, e aos levitas com eles nas cidades e nos seus arrabaldes, para que se ajuntem conosco; ' 1Crônicas 13:2

• e grande ajuntamento (Ne 5.7).

  • 'E considerei comigo mesmo no meu coração; depois, pelejei com os nobres e com os magistrados e disse-lhes: Usura tomais cada um de seu irmão. E ajuntei contra eles um grande ajuntamento. ' Neemias 5:7

No AT, se refere ao Israel étnico, uma nação que se juntava ou reunia tanto com fins cúlticos ou não.

O termo grego ekklesia se refere à igreja cristã.

No NT, não é apenas uma raça ou nação, mas todos que foram comprados pelo sangue de Cristo.

• 'a saber, que os gentios são coerdeiros, e de um mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho; ' Efésios 3:6

• 'Olhai, pois, por vós e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue. ' Atos 20:28

• 'E cantavam um novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro e de abrir os seus selos, porque foste morto e com o teu sangue compraste para Deus homens de toda tribo, e língua, e povo, e nação; ' Apocalipse 5:9

• Uma assembleia de crentes que se juntaram para adorar a Deus.

  • 'Pedro, pois, era guardado na prisão; mas a igreja fazia contínua oração por ele a Deus. ' Atos 12:5

  • 'Na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, [...]' Atos 13:1

Não é apenas um ajuntamento de pessoas, mas uma assembleia de crentes regenerados que se reúnem para adorar a Deus.

Jesus usou o termo com o sentido de povo adquirido pelo seu sangue.

• 'Pois também eu te digo que tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ' Mateus 16:18

[Igreja], nas epístolas [de Paulo], designa sempre a comunidade dos salvos.

• 'à igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados santos, com todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso: ' 1Coríntios 1:2

• 'O que fala língua estranha edifica-se a si mesmo, mas o que profetiza edifica a igreja.' 1Coríntios 14:4

• 'E, assim, cada um ande como Deus lhe repartiu, cada um, como o Senhor o chamou. É o que ordeno em todas as igrejas. ' 1Coríntios 7:17

• 'Ora, quanto à coleta que se faz para os santos, fazei vós também o mesmo que ordenei às igrejas da Galácia. ' 1Coríntios 16:1

Há quem creia [erroneamente] que a Igreja subsiste governada pelo sucessor de Pedro e pelos bispos em comunhão com ele.

No NT a figura do sucessor de Pedro é totalmente estranha e desconhecida.

Após a Reforma, um sentido bíblico e mais preciso sobre o que é uma igreja.

Em uma denominação protestante histórica, a Igreja é definida como:

• “uma congregação local de pessoas regeneradas e batizadas após profissão de fé”.

Em um documento de uma denominação pentecostal americana:

• “o corpo de Cristo, a habitação de Deus através do Espírito Santo, com divinas nomeações para cumprimento de sua Grande Comissão onde cada crente, nascido do Espírito, é parte integrante da Assembleia Universal e da Igreja dos primogênitos, que estão inscritos no Céu”.

  • 'E sujeitou todas as coisas a seus pés e, sobre todas as coisas, o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos.' Efésios 1:22-23

  • 'no qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus no Espírito.' Efésios 2:22

  • 'à universal assembleia e igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados; ' Hb 12:23

Desde a eternidade, a Igreja estava no coração de Deus e foi idealizada por Ele.

Em sua essência, ela é um projeto divino:

• 'como também nos elegeu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em amor, ' Efésios 1:4

Paulo fala de um “mistério” que estava oculto.

• 'como me foi este mistério manifestado pela revelação como acima, em pouco, vos escrevi, pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha compreensão do mistério de Cristo, o qual, noutros séculos, não foi manifestado aos filhos dos homens, como, agora, tem sido revelado pelo Espírito aos seus santos apóstolos e profetas, a saber, que os gentios são coerdeiros, e de um mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho; ' Efésios 3:3-6

Esse mistério que fora revelado era exatamente a Igreja!

Na mente de Deus a Igreja já existia.

Cristo amou a Igreja e se entregou por ela.

• 'Vós, maridos, amai vossa mulher, como também Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, ' Efésios 5:25

O início da Igreja acontece na plenitude dos tempos:

• 'mas, vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, ' Gálatas 4:4

• 'de tornar a congregar em Cristo todas as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra; ' Efésios 1:10

“Quando a Igreja passou a existir de fato?

A maioria dos teólogos defende que foi no Pentecostes.

A Igreja não é citada nos Evangelhos de Marcos, Lucas e João.

Mateus [cita] sua existência como um evento futuro.

• 'Pois também eu te digo que tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ' Mateus 16:18

Depois do Pentecostes, Lucas destaca que:

• '[...] todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.' Atos 2:47

Quando o Espírito é derramado no Pentecostes, após a ressurreição de Jesus, a Igreja se tornava uma realidade concreta.

• 'Cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; e, de repente, veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. ' Atos 2:1-2

'E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo. ' Atos 2:38

Pedro estava dizendo como se dá o ingresso de uma pessoa na Igreja:

• por meio do arrependimento e do batismo.

É formada por pessoas regeneradas que fizeram pública profissão de fé.

O ingresso não se dá por adesão, mas pela conversão.

• A palavra arrependimento [metanoeo] significa mudança de mente.

Pessoas que estavam no pecado, a caminho da condenação eterna, mas graças ao Evangelho, tiveram suas vidas transformadas.

A Igreja tem sua origem no dia de Pentecostes.

Por meio do Espírito de Deus, somos batizados no Corpo de Cristo, a Igreja, então, passamos a fazer parte dela.

• 'Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito. ' 1Coríntios 12:13

O apóstolo Pedro também disse: “e recebereis o dom do Espírito Santo”.

• 'E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo. ' Atos 2:38

Cristo batizou os crentes com o Espírito Santo e com fogo, um batismo de capacitação.

• 'E, estando com eles, determinou-lhes que não se ausentassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, que (disse ele) de mim ouvistes. Porque, na verdade, João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias. ' Atos 1:4-5

O Espírito os batizou no Corpo de Cristo, um batismo de iniciação, formando a Igreja.

• 'Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito. ' 1Coríntios 12:13