O princípio do discipulado na Igreja Primitiva baseava-se na ordem da Grande Comissão que Jesus deu aos discípulos.

• • “Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos. Amém!” Mt 28.19,20 (ARC)

    • • COMPARE: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Ensinem esses novos discípulos a obedecerem a todas as ordens que eu lhes dei. E lembrem-se disto: estou sempre com vocês, até o fim dos tempos”.” Mt 28.19,20 (NVT)

Em Atos, vemos claramente que as Escrituras (doutrina), a oração, a prática da comunhão e do serviço faziam parte do programa de discipulado da Igreja;

• • “E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações. Em cada alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos. Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum. Vendiam suas propriedades e fazendas e repartiam com todos, segundo cada um tinha necessidade. E, perseverando unânimes todos os dias no templo e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.” At 2.42-47 (ARC)

Paulo onde fazia discípulos, não somente convencia-os a respeito de Cristo, mas mostrava-lhes como imitá-lo.

• • “E Paulo, como tinha por costume, foi ter com eles e, por três sábados, disputou com eles sobre as Escrituras, expondo e demonstrando que convinha que o Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortos. E este Jesus, que vos anuncio, dizia ele, é o Cristo. E alguns deles creram e ajuntaram-se com Paulo e Silas; e também uma grande multidão de gregos religiosos e não poucas mulheres distintas.” At 17.2-4 (ARC)

  • “porque o nosso evangelho não foi a vós somente em palavras, mas também em poder, e no Espírito Santo, e em muita certeza, como bem sabeis quais fomos entre vós, por amor de vós. E vós fostes feitos nossos imitadores e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo, de maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedônia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedônia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma; porque eles mesmos anunciam de nós qual a entrada que tivemos para convosco, e como dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir ao Deus vivo e verdadeiro” 1 Ts 1.5-9 (ARC)

  • “Então, disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-me;” Mt 16.24 (ARC)

O apóstolo dos gentios foi um discipulador distinto.

Ao longo de suas cartas, vemos um compromisso profundo com a doutrina exposta e a sua aplicabilidade na vida do discípulo.

Há doutrina no discipulado, mas há também prática coerente com a doutrina. Isso faz com que o discípulo cresça.

Conhecer de maneira teórica apenas, não basta.

A formação cristã deve apresentar uma integração entre doutrina e prática.

O primeiro passo para o discipulado de Paulo era pregar o Evangelho e, pelo poder do Espírito Santo, convencer as pessoas acerca de Cristo.

Então, a partir dos primeiros convertidos, ele plantava uma igreja na cidade.

O apóstolo ficava ali o tempo suficiente para firmar os passos dos novos convertidos.

• • “Paulo entendeu que não bastava anunciar Jesus e convencer as pessoas da necessidade de salvação, mas, sim, que precisavam ser discipuladas acerca das verdades do evangelho.” (CABRAL, 2021)

Logo, deixava ou enviava alguém experimentado na fé para dar continuidade ao discipulado dos novos convertidos.

• • “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam e, de cidade em cidade, estabelecesses presbíteros, como já te mandei:” Tt 1.5 (ARC)

  • “Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus. E o que de mim, entre muitas testemunhas, ouviste, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros.” 2 Tm 2.1,2 (ARC)

A obra do discipulado envolve pessoas que sejam crentes de verdade, idôneas, que amem o Senhor e sua Igreja, ao ponto de se doar inteiramente em favor de um novo convertido.

Pregar o Evangelho é o meio que o Espírito Santo leva pessoas à salvação.

É preciso pregá-lo com seriedade, intensidade e ousadia.

Para isso, ela [a igreja] foi revestida do poder do Espírito Santo para cumprir a missão.

• • “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra.” At 1.8 (ARC)

  • “O Espírito Santo muda as pessoas quando estas creem no Evangelho. Quando falamos aos outros a respeito de Cristo, devemos depender do Espírito Santo para abrir seus olhos e convencê-los de que precisam de salvação. O poder de Deus – não a nossa inteligência ou persuasão – muda as pessoas. Sem o trabalho do Espírito Santo, nossas palavras são inúteis. O Espírito Santo não apenas convence as pessoas do pecado, como também as assegura da verdade do evangelho (Jo 14.23-26; 15.26,27).” (Bíblia de Estudo Aplicação Pessoal, 2003)

Assim, os discípulos de Cristo plantaram igrejas nas casas, nas aldeias, nas cidades. E a Igreja se multiplicava dia após dia.

• • “louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.” At 2.47 (ARC)

O discipulado começa quando pessoas aceitam a Jesus como Salvador de suas vidas.

A conversão a Cristo é a semente da Igreja. Quando cuidada pelos discipuladores, essa semente germina e dá frutos.

Não foi assim que aconteceu no dia de Pentecostes? [...] quase três mil pessoas se converteram.

• • “De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e, naquele dia, agregaram-se quase três mil almas.” At 2.41 (ARC)

E agora? O que fazer? Ensinar, ensinar e ensinar.

Os apóstolos entenderam que deviam discipular esses recém-convertidos com a doutrina que receberam de Cristo.

• • “E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações.” At 2.42 (ARC)

    • • COMPARE: “Todos se dedicavam de coração ao ensino dos apóstolos, à comunhão, ao partir do pão e à oração.” At 2.42 (NVT)

A igreja local é um lugar onde a Palavra de Deus deve ser proclamada com autoridade, em que pessoas sejam atraídas pelo Espírito Santo a Cristo [pregação].

Mas a igreja também é um local de formação por meio do ensino da Bíblia [ensino].

As reuniões de Escola Dominical e os cultos de ensino da Palavra são instrumentos importantes para forjar o caráter cristão e formar pessoas (crianças, adolescentes, jovens e adultos) que imitem a Cristo em suas vidas.

• • “Para perseverar na doutrina dos apóstolos é necessário conhecer intimamente a dita doutrina, estudando as Escrituras de versículo em versículo, participando de todo o coração dos cultos domésticos, aproveitando das lições da Escola Dominical e assistindo às pregações da Palavra.” (BOYER, 2013)

A pregação dos apóstolos era primeiramente direcionada aos judeus.

Eles pregavam no Templo, nas sinagogas e os judeus recebiam a Palavra, outros, porém, a rejeitavam.

• • “E, estando eles falando ao povo, sobrevieram os sacerdotes, e o capitão do templo, e os saduceus, doendo-se muito de que ensinassem o povo e anunciassem em Jesus a ressurreição dos mortos. E lançaram mão deles e os encerraram na prisão até ao dia seguinte, pois era já tarde. Muitos, porém, dos que ouviram a palavra creram, e chegou o número desses homens a quase cinco mil.” At 4.1-4 (ARC)

O Evangelho entre os gentios trouxe um grande desafio para a igreja que crescia.

• • “Ora, naqueles dias, crescendo o número dos discípulos, houve uma murmuração dos gregos contra os hebreus, porque as suas viúvas eram desprezadas no ministério cotidiano.” At 6.1 (ARC)

  • “E, dizendo Pedro ainda estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra. E os fiéis que eram da circuncisão, todos quantos tinham vindo com Pedro, maravilharam-se de que o dom do Espírito Santo se derramasse também sobre os gentios. Porque os ouviam falar em línguas e magnificar a Deus.” At 10.44-46 (ARC)

  • “Então, alguns que tinham descido da Judeia ensinavam assim os irmãos: Se vos não circuncidardes, conforme o uso de Moisés, não podeis salvar-vos. Tendo tido Paulo e Barnabé não pequena discussão e contenda contra eles, resolveu-se que Paulo, Barnabé e alguns dentre eles subissem a Jerusalém aos apóstolos e aos anciãos sobre aquela questão. [...] E, havendo grande contenda, levantou-se Pedro e disse-lhes: Varões irmãos, bem sabeis que já há muito tempo Deus me elegeu dentre vós, para que os gentios ouvissem da minha boca a palavra do evangelho e cressem. E Deus, que conhece os corações, lhes deu testemunho, dando-lhes o Espírito Santo, assim como também a nós; e não fez diferença alguma entre eles e nós, purificando o seu coração pela fé.” At 15.1,2,7-9 (ARC)

A Igreja não poderia fugir dos gentios, pois alcançá-los era promessa de Cristo.

• • “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra.” At 1.8 (ARC)

  • “Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;” Mt 28.19 (ARC)

  • “E disse-lhes: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura.” Mc 16.15 (ARC)

  • “Cristo assim traçou para a Igreja Primitiva a ordem em que os discípulos deviam avançar na obra de evangelização. E os discípulos primitivos obedeceram, na mesma ordem: ‘Em Jerusalém’, Atos 1-7; ‘em toda a Judeia e Samaria’, Atos 8.3-25; ‘e até aos confins da terra’, Atos 9-28. A ordem marcada por Cristo e exemplificada na obra da Igreja Primitiva, deve, também, ser a nossa.” (BOYER, 2013)

Por isso, nosso Senhor levantou um homem tenaz e valente, separado para ser “apóstolo dos gentios”.

• • “Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis, e dos filhos de Israel.” At 9.15 (ARC)

  • “Mas levanta-te e põe-te sobre teus pés, porque te apareci por isto, para te pôr por ministro e testemunha tanto das coisas que tens visto como daquelas pelas quais te aparecerei ainda, livrando-te deste povo e dos gentios, a quem agora te envio, para lhes abrires os olhos e das trevas os converteres à luz e do poder de Satanás a Deus, a fim de que recebam a remissão dos pecados e sorte entre os santificados pela fé em mim.” At 26.16-18 (ARC)

Paulo discipulou pessoas oriundas de diversas culturas e costumes religiosos.

• • “Paulo tornou-se um pregador ardoroso do evangelho de Cristo e um plantador de igrejas entre os gentios. Além de pregador e mestre, ele dedicou-se a discipular homens especiais, à semelhança do que Jesus fez, para darem continuidade ao seu trabalho inicial.” (CABRAL, 2021)

Paulo nos mostra que o discipulado é o melhor método para ensinar o Evangelho às pessoas que vêm de culturas [,religiões e costumes] diferentes.

À proporção que absorvemos o Evangelho, nossa forma de pensar é alterada para desejar as coisas mais nobres e fazer o que glorifica a Deus.

• • “Quanto ao mais, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai. O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei; e o Deus de paz será convosco.” Fp 4.8,9 (ARC)

  • “Pensai nas coisas que são de cima e não nas que são da terra;” Fp 3.2 (ARC)

  • “Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para a glória de Deus.” 1 Co 10.31 (ARC)

  • “E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.” Rm 12.2 (ARC)

    • • COMPARE: “Não imitem o comportamento e os costumes deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma mudança em seu modo de pensar, a fim de que experimentem a boa, agradável e perfeita vontade de Deus para vocês.” Rm 12.2 (NVT)